Déclin des monarques observé dans les sites d’hivernage mexicains
La situation de la population de l’est du monarque migrateur est préoccupante. De nouveaux rapports révèlent une baisse significative de sa population et une perte d’habitat dans les forêts où il passe chaque hiver. En une seule année, la superficie occupée par les papillons monarques dans leur habitat d’hivernage a chuté de 22 %, passant de 7 acres en 2022 à près de 5,5 acres en 2023. Cela s’inscrit dans une tendance à la baisse observée depuis 25 ans, lorsque les monarques couvraient plus de 45 acres de forêt.
Chaque année, les monarques de l’est parcourent jusqu’à 4 500 km depuis le Canada et les États-Unis jusqu’à leurs sites d’hivernage dans les forêts du Mexique. Là-bas, dans la Réserve de biosphère du papillon monarque, ils se regroupent à l’abri du vent, de la pluie et des basses températures. Les monarques ont besoin d’un trajet migratoire sain et de vastes forêts robustes pour survivre pendant l’hiver. Aujourd’hui, les papillons font face à une réduction de leur habitat de reproduction en raison de l’application d’herbicides et des changements d’utilisation des terres, ainsi qu’à la dégradation des forêts sur les sites d’hivernage au Mexique. Les conditions météorologiques extrêmes dans tous ces écosystèmes peuvent également contribuer à leur déclin.
“Il ne s’agit pas seulement de conserver une espèce, mais aussi de préserver un phénomène migratoire unique dans la nature”, a déclaré le directeur général de la section mexicaine du Fonds mondial pour la nature, Jorge Rickards. “Les monarques contribuent à des écosystèmes terrestres sains et diversifiés dans toute l’Amérique du Nord en transportant du pollen d’une plante à l’autre. Avec 80% de la production alimentaire agricole dépendant des pollinisateurs comme les monarques, lorsque les gens aident l’espèce, nous nous aidons également nous-mêmes.”
L’enquête annuelle menée par le Fonds mondial de la nature mesure la superficie de la forêt dans laquelle les monarques se rassemblent chaque hiver, fournissant un indicateur scientifique de l’état de leur population. Le rapport 2022-2023 montre une baisse de 22% de la superficie par rapport à l’année dernière. Un autre rapport a révélé que 145 acres de forêt ont été dégradés dans la zone centrale de la Réserve de biosphère de la papillon monarque, ce qui constitue une augmentation importante par rapport aux années précédentes.
La dégradation des forêts a des répercussions bien au-delà des papillons. La Réserve de biosphère du papillon monarque fournit non seulement aux monarques le microclimat idéal pour l’hibernation, mais représente également l’un des principaux contributeurs en eau douce pour cinq millions de personnes dans la ville de Mexico et sa région métropolitaine.
Comment pouvons-nous aider à protéger cette espèce incroyable et son voyage impressionnant? Une façon est de participer à des projets de sciences participatives qui surveillent et suivent les populations de monarques à travers l’Amérique du Nord. Les sciences participatives, également connues sous le nom de sciences citoyenne,) impliquent des bénévoles collectant des données sur des phénomènes naturels tels que des observations de la faune ou des distributions de plantes.
Un exemple de tel projet est eButterfly, qui permet à quiconque de soumettre des observations de papillons de n’importe où sur Terre. En partageant vos observations de papillons avec eButterfly, vous contribuez à une précieuse base de données qui peut aider les scientifiques à comprendre comment les populations de papillons changent à travers le temps et l’espace.
eButterfly vous aide également à en apprendre davantage sur les papillons en fournissant des guides d’identification, des cartes de distribution, des informations sur l’histoire de vie et des photos de centaines d’espèces. Vous pouvez également vous connecter avec d’autres amateurs de papillons grâce aux forums et aux événements.
En rejoignant eButterfly ou d’autres projets de sciences participatives liés aux monarques (tels que Mission monarque), vous contribuez à la conservation de ces magnifiques créatures et de leurs habitats pour les générations futures.
En savoir plus à ce sujet ici: Des nouvelles préoccupantes pour les populations de papillons monarques | Histoires | WWF (worldwildlife.org)