Les graines qui ont donn\u00e9 naissance \u00e0 iPapillon ont \u00e9t\u00e9 sem\u00e9es il y a plus de 60\u00a0ans, au moment o\u00f9 Jacques Larriv\u00e9e a entrepris l\u2019\u00c9tude des populations d\u2019oiseaux du Qu\u00e9bec (\u00c9POQ). Ce programme de collecte de donn\u00e9es sur les oiseaux repr\u00e9sente aujourd\u2019hui, avec plus de six millions d\u2019observations, le plus long programme du genre jamais men\u00e9 en Am\u00e9rique du Nord. Ses feuillets d\u2019observations quotidiennes ont permis de collecter des donn\u00e9es extr\u00eamement fiables sur l\u2019\u00e9volution et la ph\u00e9nologie des populations d\u2019oiseaux, et de cr\u00e9er des mod\u00e8les g\u00e9ographiques et climatiques de leur abondance aux niveaux local et r\u00e9gional, de m\u00eame qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9chelle du continent.<\/p>\n
Le jeune Maxim Larriv\u00e9e a ainsi grandi dans l\u2019est du Qu\u00e9bec en remplissant des feuillets d\u2019observations avec son p\u00e8re. Plut\u00f4t que les oiseaux, ce sont les papillons qui ont capt\u00e9 son attention. \u00ab\u00a0J\u2019avais \u00e0 peine cinq ans que je nageais d\u00e9j\u00e0 dans les feuillets d\u2019observations d\u2019oiseaux et de papillons, dit-il. J\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 penser \u00e0 cr\u00e9er un site Web de collecte de donn\u00e9es sur les papillons au moyen de listes d\u2019observations en 2000, quand j\u2019ai commenc\u00e9 l\u2019universit\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mais ce n\u2019est pas avant de devenir chercheur postdoctoral \u00e0 l\u2019Unit\u00e9 canadienne de recherche \u00e9coinformatique, dirig\u00e9e par Jeremy Kerr \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 d\u2019Ottawa, qu\u2019il a pu mettre son projet \u00e0 ex\u00e9cution. Il s\u2019agissait au d\u00e9part de regrouper dans une seule et m\u00eame base de donn\u00e9es toutes les observations de papillons r\u00e9pertori\u00e9es au Canada et de poursuivre l\u2019inventaire dans l\u2019ensemble du pays. Et le seul moyen d\u2019y arriver sur la base d\u2019un maigre budget de recherche consistait \u00e0 rassembler le plus grand nombre possible de l\u00e9pidopt\u00e9ristes professionnels et d\u2019observateurs de papillons amateurs.<\/p>\n
\u00ab\u00a0En 2010, j\u2019ai mis deux \u00e9quipes de chercheurs universitaires en informatique en concurrence en leur demandant de cr\u00e9er une version b\u00eata du site iPapillon, dit Maxim Larriv\u00e9e. C\u2019est comme \u00e7a que j\u2019ai rencontr\u00e9 Sambo Zhang, qui s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00eatre un vrai g\u00e9nie de la programmation dans ce domaine, et nous travaillons ensemble depuis ce temps-l\u00e0.\u00a0\u00bb Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 deux ans \u00e0 perfectionner le syst\u00e8me, ils ont lanc\u00e9 une modeste version canadienne du site iPapillon en 2012. Le site a eu beaucoup de succ\u00e8s au Canada, mais ils savaient qu\u2019ils pouvaient encore l\u2019am\u00e9liorer et l\u2019\u00e9tendre \u00e0 l\u2019ensemble de l\u2019Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n
Une chercheure scientifique de l\u2019Universit\u00e9 d\u2019\u00c9tat de l\u2019Oregon, Katy Prudic, \u00e9tait elle aussi de cet avis. Selon elle, les papillons, qui repr\u00e9sentent un \u00e9l\u00e9ment important de nombreux \u00e9cosyst\u00e8mes, sont extr\u00eamement sensibles aux changements de temp\u00e9rature, \u00e0 l\u2019augmentation de la population, \u00e0 l\u2019\u00e9talement urbain, \u00e0 l\u2019\u00e9volution de l\u2019utilisation des sols et des eaux, et \u00e0 un grand nombre d\u2019autres facteurs. En ayant recours \u00e0 des ordinateurs puissants, les experts sont en mesure d\u2019interpr\u00e9ter ces changements et de mieux comprendre leurs incidences sur la biodiversit\u00e9, mais ils ne sont pas assez nombreux pour collecter eux-m\u00eames toutes les donn\u00e9es. Elle a rapidement rejoint les rangs de l\u2019\u00e9quipe iPapillon, qu\u2019elle a aid\u00e9e \u00e0 prendre de l\u2019expansion en Am\u00e9rique du Nord.<\/p>\n
Port\u00e9 par sa popularit\u00e9 toujours croissante, iPapillon \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 poursuivre son \u00e9volution. Kent McFarland, lui-m\u00eame observateur de papillons depuis de nombreuses ann\u00e9es et directeur de l\u2019inventaire des papillons du Vermont au Centre d\u2019\u00e9tudes \u00e9cologiques du Vermont, avait g\u00e9r\u00e9 le portail eBird de l\u2019\u00c9tat du Vermont durant plus d\u2019une d\u00e9cennie. \u00ab\u00a0J\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 utiliser le site iPapillon d\u00e8s que je l\u2019ai d\u00e9couvert, dit-il, et j\u2019ai compris qu\u2019il avait le potentiel n\u00e9cessaire pour devenir un jour aussi important et puissant qu\u2019eBird.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il s\u2019est joint aux autres membres de l\u2019\u00e9quipe, laquelle n\u2019a pas tard\u00e9 \u00e0 se rendre au laboratoire d\u2019ornithologie de l\u2019Universit\u00e9 Cornell, o\u00f9 elle a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 pendant quelques jours des conseils techniques des cr\u00e9ateurs d\u2019eBird. \u00ab\u00a0Les membres de l\u2019\u00e9quipe eBird ont \u00e9t\u00e9 vraiment fantastiques, dit Maxim Larriv\u00e9e. Ils nous ont fortement encourag\u00e9s \u00e0 continuer et nous ont donn\u00e9 des conseils incroyablement utiles \u00e0 tous les niveaux. Gr\u00e2ce \u00e0 leur aide, nous avons pu progresser tr\u00e8s rapidement.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ainsi instruite des secrets de la r\u00e9ussite d\u2019eBird, l\u2019\u00e9quipe a travaill\u00e9 sans rel\u00e2che au cours de l\u2019automne et de l\u2019hiver pour que la nouvelle version am\u00e9lior\u00e9e d\u2019iPapillon soit pr\u00eate \u00e0 temps pour le printemps. \u00ab\u00a0La plus grosse part du travail est revenue \u00e0 Sambo, dit Maxim Larriv\u00e9e. Il prend une id\u00e9e qui nous vient ou un outil d\u2019eBird que nous aimons, et quelques jours plus tard il nous en propose une version b\u00eata pour iPapillon. Il est vraiment incroyable.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Encore plus agr\u00e9able \u00e0 regarder et plus facile \u00e0 utiliser, iPapillon permet \u00e0 tous, jeunes ou vieux, d\u00e9butants ou experts, de partager facilement avec d\u2019autres leurs observations de papillons, qu\u2019ils se trouvent dans leur jardin ou au sommet d\u2019une montagne \u00e9loign\u00e9e. \u00ab\u00a0Ce qu\u2019il nous faut, affirme Katy Prudic, et ce qu\u2019\u00e0 notre avis offre maintenant le nouveau site iPapillon, c\u2019est un outil qui permette \u00e0 des milliers de gens de contribuer \u00e0 la collecte de donn\u00e9es sur les papillons dans toute l\u2019Am\u00e9rique du Nord pendant encore des d\u00e9cennies. Ce sera une magnifique occasion pour les gens de participer \u00e0 la recherche scientifique, de suivre l\u2019\u00e9volution de notre monde en constante transformation, de se rapprocher de la nature et de profiter de la biodiversit\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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